Fische kommen in unterschiedlichen Biotopen vor und aus unterschiedlichen Regionen unserer Erde; siehe auch „Vergesellschaftung der Zierfische“.
Aus diesem Grunde, versucht man bei der Gestaltung des Beckens auf die natürlichen Lebensräume einzugehen.

So gibt es:

-verkrautete Gewässer, bei der Gestaltung werden der Hintergrund und die Seiten dicht bepflanzt; kleinere Pflanzen bedecken den Vordergrund; Schwimmpflanzen dürfen nicht fehlen; die Strömung sollte nur schwach sein.
Diese Einrichtung entspricht einem Gesellschaftsaquarium.


-Wurzelbiotop, in die Mitte wird dichtes Wurzelwerk eingebracht und mit Schwimmpflanzen bestückt; Pflanzen die im Boden verankert sind, sollten nicht zu zahlreich sein; die Stömung und die Beleuchtung sollte nicht zu viel sein


-Uferzone, im Vordergrund wird Schwimmraum frei gelassen; der Boden mit Kies und Wurzeln bedeckt; größere Steine werden plaziert, so daß es Versteckmöglichkeiten gibt; Pflanzen gibt es an den Seiten reichlich, die aber zur Mitte des Beckens hin weniger werden


-Flußbiotop, die Einrichtung ist wie bei der Uferzone, nur sollte hier die Strömung, die an der Frontscheibe entlang geführt wird, etwas stärker sein


Dann gibt es noch Biotope mit Stromschnellen oder mit einer schnellen Fließgeschwindigkeit und Biotope für die Fische aus dem Malawi - bzw. Tanganjikasee. Bei ersterem muß das Aquarium sehr lang sein, dafür aber weniger hoch.
Die Strömung ist hier sehr stark, die Einrichtung besteht aus einem Kiesboden, der mit größeren Steinen und einigen wenigen Wurzeln abgedeckt wird.
Bei den Pflanzen kommen nur sehr robuste Arten in Frage.


Bei dem Einrichten für Fische aus dem Malawi – bzw. Tanganjikasee, unterscheidet man zwischen einem Felslitoral, einer Geröllzone oder einer Sandzone, je nach gewählter Fischart.
Bei allen Einrichtungen für Malawi-oder Tanganjikaseefische ist darauf zu achten, daß die Strömung recht gut ist, die Filterleistung hoch und eine gute Beleuchtung vorhanden ist, damit sich Algen bilden können, die die Fische abraspeln.
Es kommen nur wenige Pflanzen in Frage, doch sollten diese nicht fehlen.
Haupteinrichtungsgegenstand sind Steinaufbauten und der Boden sollte sandig sein.

So könnte das Becken eingerichtet werden, wenn man Stromschnellen nachahmen möchte:




So könnte das Becken eingerichtet werden, wenn man Uferzonen nachahmen möchte:




So könnte das Becken eingerichtet werden, wenn man Wurzelbiotope nachahmen möchte:




So könnte das Becken eingerichtet werden, wenn man verkrautete Gewässer nachahmen möchte: